Pesticidi su lijekovi koji se koriste za uništavanje insekata štetočina, korova, nekih vrsta gljivica itd. Najčešće se koriste u poljoprivredi. Poljoprivredni pesticidi nazivaju se i pesticidi.
U širem smislu pesticidi se nazivaju sredstva namijenjena uništavanju potencijalnih štetočina koji su opasni za ljude ili njihovo vlasništvo. Ovisno o tome protiv koga su pesticidi usmjereni, oni se dijele u nekoliko skupina. Na primjer, insekticidi se koriste za suzbijanje štetočina, akaricidi - protiv krpelja, rodonticidi - glodavci, herbicidi - korov, fungicidi - gljivice, baktericidi - bakterijama, zoocidi - s potencijalno štetnim toplokrvnim životinjama, nematiidi - s okruglim crvima i itd
Pored toga, svi pesticidi dijele se na sistemske i kontaktne. Sredstva koja pripadaju prvoj skupini prodiru u biljke i ubijaju štetočine koji ih proždiru. Pesticidi druge skupine uništavaju životinje ili biljke u izravnom kontaktu. I na kraju, postoje tri skupine opasnosti od pesticida za ljude, kao i nekoliko njihovih vrsta, ovisno o tome koje su kemikalije korištene u proizvodnji proizvoda. Posebno su pesticidi organoklorin, organofosfor, organo-živa, arsen koji sadrže itd.
Unatoč činjenici da su pesticidi dizajnirani da zaštite ljude i kućne ljubimce od insekata koji su nosioci infekcije, te biljaka, drva, zaliha hrane itd. - od potencijalnih štetočina oni sami mogu biti vrlo opasni. Postupno se nakupljajući u biljkama, zemlji, vodi itd. Počinju otroviti čak i one ljude i životinje koji ih nisu izravno kontaktirali. Upotreba određenih pesticida također dovodi do pogoršanja ekologije i kvalitete hrane, poremećaja nekih prirodnih procesa itd. Situacija je komplicirana činjenicom da neki štetnici razvijaju imunitet na takve lijekove. Iz tih razloga bilo je strogo zabranjeno koristiti neke od najjačih pesticida, posebno DDT.
